Carrick-a-Rede (1)

Uitkijkpunt Carrick-a-Rede

Om 8 uur hebben we ontbeten en even na negenen zijn we vertrokken uit de B&B. Het werd een intensief dagje. We hebben eerst kort gestopt op een parkeerplaats die uitzicht gaf op het eilandje Carrick-A-Rede, dat door een touwbrug met het vasteland is verbonden. Zo konden we alvast een eerste blik werpen op onze volgende bestemming.

Carrick-a-Rede

Vanaf de parkeerplaats is het een klein half uur lopen naar de brug. Het is een mooie wandeling, en al helemaal als het zo'n mooi weer is als op deze dag. Vlakbij het begin van de wandeling zie je het kleine, onbewoonde en niet toegankelijke Sheep Island in zee liggen. Omdat de zee hier tamelijk ondiep is, ziet het water er op een zonnige dag helder blauw uit. 

Op de klif op de achtergrond zie je het kerkje van Ballintoy, en achter deze klif is dus ook het haventje waar we de vorige avond de filmlocatie van Game of Thrones hadden bezocht.

Verder van de kust is het veel grotere Rathlin Island zichtbaar, het meest noordelijke stukje Noord-Ierland. Rathlin Island is het enige bewoonde eiland voor de kust van Noord-Ierland, met ongeveer 150 mensen.`

Al honderden jaren verbindt een touwbrug Carrick-a-Rede met het vasteland van Noord-Ierland. Deze brug werd vroeger uitsluitend in de zomer gebruikt door zalmvissers die vanaf het eilandje werkten. Carrick-a-Rede was geschikt voor zalmvisserij vanwege de stromingen in het water rondom het eiland en de migratieroutes van de zalm. Rond het eiland verzamelden de vissen zich voordat ze verder trokken. Tegenwoordig wordt hier nog maar heel weinig zalm gevangen en is de brug, die in 2000 een opknapbeurt kreeg en veel veiliger werd, vooral een toeristische attractie.

Er mogen niet teveel mensen tegelijk op de touwbrug en er is eenrichtingsverkeer op de brug. We moesten voor de brug even wachten tot we konden oversteken. Juist op dat moment zag Arjan een groep dolfijnen voor de kust zwemmen. Het waren tuimelaars, een soort die in het Nederlandse deel van de Noordzee inmiddels ernstig bedreigd is, maar langs de kust in dit deel van Noord-Ierland worden regelmatig groepen tuimelaars gezien.

Na ongeveer twintig minuten wandelen kom je bij de brug aan. Op de brug mag je even stilstaan om een paar foto’s te maken, maar het is niet de bedoeling dat je hier uitgebreid gaat relaxen.