Grianán of Aileach

Onze voorlopig laatste overnachting in Ierland was in Donegal, in het noordwesten van het land. Hierna zijn we vijf dagen in Noord-Ierland geweest. Op de laatste dag voordat we de grens met Noord-Ierland overstaken, hebben we een paar plekken in het noordwesten van Ierland bezocht. De eerste was Grianán of Aileach, ongeveer een uur rijden vanaf Donegal. Het was kil en winderig, en onderweg naar deze plek kreeg Arjan nog een hartverzakking toen ik door een diepe kuil in de weg reed.

De Grianán of Aileach is een ringfort op een strategisch gelegen heuvel bij de toegang tot het schiereiland Inishowen. Het fort is waarschijnlijk al in de vijfde eeuw gebouwd als heidense tempel en diende in de eeuwen daarna als koninklijke zetel. In de twaalfde eeuw raakte het zwaar beschadigd tijdens een strijd met de koning van Munster, die heerste over het gebied dat het huidige Limerick, Cork en Kerry omvat. In de vorige eeuw is het volledig gerestaureerd en nu is het een nationaal monument.

Hieronder zie je het uitzicht in noordwestelijke richting. Op de achtergrond is Inch Island te zien, dat in de zee-inham Lough Swilly ligt. Dit is een van de weinige plaatsen waar Lough niet naar een meer verwijst.