The Great Famine (1845-1850)

De Liffey is de rivier die dwars door Dublin stroomt om vervolgens uit te monden in de Dublin Bay, een inham van de Ierse Zee. We zijn ons bezoek aan Dublin begonnen met een wandeling langs het laatste stukje van de Liffey voor de Dublin Bay. Daar staat een monument ter herinnering aan de grote hongersnood, The Great Famine, die Ierland trof in de negentiende eeuw. Aardappelen vormden de belangrijkste voedselbron van de Ieren en door een aardappelziekte mislukten vijf jaar lang de aardappeloogsten en er braken allerlei besmettelijke ziektes uit. Veel Ieren kwamen om het leven en grote groepen emigreerden naar Amerika. Voor de uitbraak van de ziekte woonden er in Ierland ongeveer 8 miljoen mensen. Aan het begin van de twintigste eeuw waren dat er nog 3,5 miljoen.

De National Famine Way is een route van 165 km van Strokestown naar Dublin. Deze route is afgelegd door 1490 mensen die uit hun huis waren gezet omdat ze hun huur niet meer konden betalen. Degenen die Dublin haalden werden met slechte schepen naar Amerika gestuurd. Het is niet bekend hoeveel mensen het hebben overleefd. Op belangrijke plekken langs de route staan de twee schoentjes van de foto hieronder met een toelichting. Het monument is aan het eind van de route. 

 

In deze periode ontstonden de kiemen voor de latere onafhankelijkheid van Londen. In 2013 heeft men uit het DNA van gedroogde aardappelplanten kunnen achterhalen om welke plantenziekte het gaat. Het is een ziekte die uitgeroeid lijkt te zijn. Tegenwoordig wordt de ziekte niet meer in deze vorm aangetroffen.

 

Aan de kade ligt het museumschip The Jeanie Johnston. Het is een replica van het originele schip dat in de negentiende eeuw tijdens de periode van de hongersnood zestien keer met passagiers naar Amerika is gevaren. Het bijzondere van dit schip is dat ondanks het grote aantal passagiers er nooit iemand is omgekomen. Naast de museumfunctie wordt het schip ook gebruikt om zeilers op te leiden en voor zakelijke evenementen.

In een havengebied zie je natuurlijk ook altijd meeuwen, zoals deze twee zilvermeeuwen.

Op de foto hieronder is een aalscholver bezig om een paling te verorberen.